Выставка представляет живопись и скульптуру начала XIX – первой трети XX века из собрания Музея-панорамы «Бородинская битва».

Музей располагается на западе Москвы, недалеко от Поклонной горы, на месте бывшей подмосковной деревни Фили. Центральный экспонат – панорама «Бородино» – написана профессором Императорской Академии художеств Францем Алексеевичем Рубо в 1912, к 100-летнему юбилею сражения между русскими войсками и Великой армией императора Наполеона 7 сентября 1812 года. Собрание Музея-панорамы насчитывает более 40 тысяч предметов: фонд редкой книги, графика, нумизматика, живопись, коллекция оружия.

Для выставки в Ярославском художественном музее были отобраны произведения европейских художников, посвященные Наполеону и событиям Наполеоновских войн – портреты, жанровые полотна и батальные сцены.

Эпоха Наполеона неизменно привлекала к себе художников и колоссальной личностью французского императора, и масштабностью Наполеоновских войн, и эффектным историческим антуражем, и романтической героикой событий тех лет. Именно в «наполеоновских» сюжетах художники черпали примеры воинской чести, патриотического порыва, величия духа и стойкости, имеющие место и в победах, и в поражениях.

В экспозиции нашли отражение все значимые этапы пути Наполеона: от прославивших его Великую армию сражений до последних дней некогда могущественного императора.